Daily Routes (Nowa Huta)

performative & participatory research action by Simone Rueß in collaboration with 47 participants Stara Nowa Huta, Kraków, July 6th to 11th, 2023. Teatr Łaźnia Nowa, Dom Utopii, 2023.

as part of 'Archaeology of everyday life - New Topographies'
Curator: Margorzata Szydłowska,
Content coordination: Łukasz Trzciński
Teatr Łaźnia Nowa, Dom Utopii, 2023.

Nowa Huta is a unique testimony to urban and social 're-figuration' in today's Europe. Originally designed from the top down as an ideological, socialist, and urban planning project close to a huge steelwork, Nowa Huta has been undergoing an ongoing economic and social transformation since 1989. The accompanying geographical changes and the progressive changes of Kraków have led to new residents, different everyday activities, and altered patterns of movement. The audiosphere is also undergoing a profound transformation, which is linked, for example, to the closure of the industrial context.

To better understand the particularity of the city structure and how it is/was experienced by inhabitants today and in the past, I engaged with Stara Nowa Huta through several artistic interactions in the summer and autumn of 2023. I conducted the performative and participatory research tour, titled „Daily Routes“, by wheeling a dining table through the city and inviting passers-by to share their everyday routes and memories of the city. These routes and memories were recorded as spoken narratives and drawings overlaid on the printed cartographic map of Nowa Huta. The table was round, so we could converse and circle around it and change perspectives dynamically. An action camera and a microphone were installed above the table to record the mapping processes from a bird’s-eye view.


Nowa Huta ist ein einzigartiges Zeugnis der urbanen und sozialen „Re-Figuration” im heutigen Europa. Ursprünglich als ideologisches, sozialistisches und städtebauliches Projekt vom Reißbrett in der Nähe eines riesigen Stahlwerks entworfen und gebaut, befindet sich Nowa Huta seit 1989 in einem kontinuierlichen wirtschaftlichen und sozialen Wandel. Die damit einhergehenden geografischen Veränderungen und der fortschreitende Wandel Krakaus haben zu neuen Einwohner*innen, anderen Alltagsaktivitäten und veränderten Bewegungsmustern geführt. Auch die Audiosphäre unterliegt einem tiefgreifenden Wandel, der beispielsweise mit der Schließung des industriellen Kontexts zusammenhängt. 

Um die Besonderheiten der Stadtstruktur und ihre Wahrnehmung durch die Einwohner*innern heute und in der Vergangenheit besser zu verstehen, habe ich mich im Sommer und Herbst 2023 durch mehrere künstlerische Interaktionen mit Stara Nowa Huta auseinandergesetzt. Ich führte die performative und partizipative Researchtour mit dem Titel „Daily Routes“ durch, indem ich einen Esstisch mit einer installierten Stadtkarte durch Nowa Huta schob und Passant*innen einlud, ihre alltäglichen Wege und Stadterinnerungen mit mir zu teilen. Diese Wege und Erinnerungen wurden als gesprochene Erzählungen und Notationen auf einem Schwarzplan von Nowa Huta aufgezeichnet. Der Tisch war rund, sodass wir uns um ihn herum unterhalten und dynamisch die Perspektive wechseln konnten. Über dem Tisch waren eine Action-Kamera und ein Mikrofon installiert, um die Kartierungsprozesse aus der Vogelperspektive aufzuzeichnen.

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